1日で廻るアンコール遺跡

初めてカンボジアに行くなら、アンコール遺跡は外せない。

遺跡群は2日以上かけてじっくり廻る人が多いが、時間がなければ1日でもハイライトはカバーできる（写真付きの1日パスは20 USドル）。

効率よく廻るためにはガイドさんを雇ったほうがよく、また、冬でも午後の日差しは強くて参ってしまうので、トゥクトゥクではなく車で廻ったほうがいい。

まずアンコール・トムへ。

12世紀後半、クメール王朝で最も力があったとされるジャヤーヴァルマン7世王が建設した城壁都市。その中心に位置するのがバイヨン寺院。チャンパ王国（ベトナム）との戦いで荒廃した国を立て直すため、仏教に帰依した王が、大乗仏教の寺院として建てたバイヨン。しかし王の死後、再び勢力を得たヒンズー教徒などによって改修され、複数の宗教のモチーフが混在している。

神秘的な笑みを浮かべた大きな顔の石像が並ぶ様が特徴的。

次はタ・プロームへ。

タ・プロームはジャヤーヴァルマン7世が自身の母親のために建てた寺院。今では映画「トゥーム・レイダー」のロケ地としてのほうが知られているかもしれない。ガジュマルの木が崩れた石の建物を乗っ取り、そこから養分を吸い取るかのように生い茂っている。寺院と言うより、もはや廃墟かジャングルといった様相。

結構不気味な場所のはずだけど、にぎやかに記念写真撮影に余念がない中国からの観光客団体がそのミステリアスさをぶち壊してくれていたのが、かえって救いだったかも。

そしていよいよアンコール・ワットへ。

東門方向から見たアンコール・ワット

お昼過ぎから午後早い時間が比較的すいていて、正門ではなく東門から入ると更に静かに散策できる。

内戦時代には兵士が銃撃訓練的に使っていたこともあるらしく、壁には銃弾の跡も残っていたりるが、バイヨンと比べて全体的に保存状態は良く、その建築美と細かなレリーフを鑑賞できる。

12世紀前半にヒンズー教寺院として建てられ、その後仏教寺院に改修された。残っているヴィシュヌ神の像も今では仏教のオレンジの袈裟をまとい、前には「仏様へのお布施」と書かれた募金箱が置かれていた。ガイドさんによると、地元の人も多くがブッダだと思い込んでいるらしい。

アンコールワットは正面から見ると、カンボジアの国旗に描かれた通り3つの塔しか見えないが、実際は5つ残っているのが中央祠堂の前の池から見える（ここは人気の撮影スポット）。

また、首都プノンペンに滞在するなら、国立博物館も行っておきたい。アンコール遺跡で発掘された保存状態のいい石像の多くはここにある。晴れてすいていた朝の時間帯は、中庭からの自然光が差し込み、心が休まる空間だった。

プノンペンの国立博物館