今年はシンガポール建国60周年。8月9日の「ナショナル・デー」を中心に、パレードや花火など様々なお祝いイベントで盛り上がっている。その一環としてマリーナベイのOne Fullretonには、アーティスト Yip Yew Chong氏のインスタレーション「Postcard Stories」が9月末まで設置されている。
同氏は古き良きシンガポールを描いたノスタルジックで細密な壁画で知られ、作品は街中のあちこちで見られる。もともと平面の壁画だけでも立体的に見せる技術を持つ人だが、今回は全長32mの壁画に椅子やテーブルなど小道具をプラスし、まさに昔の絵葉書のようなシンガポールを再現している。
7月初めに立ち寄った際は、2週間後の完成に向けて制作を始めたところだった。Yipさんの制作風景を見られたのは収穫だったが、まだ下絵も全体の半分くらいしかできていなかった。
出来上がった作品からは当時の雰囲気や音、匂いまで伝わってきそう。
1980年代の「Change Alley」という通りには土産物店や両替商が並び、港に降り立つ旅行者を迎えていた。眼光鋭い両替商のおじさんの表情に、だまされないようきちんとお金を数えなきゃ、という緊張感を思い出す。
人が絵に溶け込んだかのような写真を撮れるのがYipさんの作品の特徴。ここも記念写真を撮る人がひっきりなしで、特に猫と一緒にボートに乗る構図が大人気だった。
下の写真は1920年代から90年代まで存在していた郵便局を再現したコーナー。現在、その建物はフラトン・ホテルになっている。
真ん中のカウンターには、シンガポールに宛てたバースデーカードがあった。こういうディテールにシンガポールへの愛を感じる。Happy 60th Birthday, Singapore!
