異国の和食

外国で日本食レストランに出会うことはもはや珍しくない。
最近、NYに行った際にも何度か和食を頂く機会があったが、料理もサービスもアメリカ流にアレンジされている部分はあるものの、たいていは許せるレベルだった。
NYに限らず、世界的に和食に対する理解が深まってきているので、びっくりすることはあまりない。

しかし、それは都市部に限った話。
ちょっと地方に行くと、異国の食文化は拡大解釈されやすい。

マンハッタンから車で1時間くらいの郊外に出かけたときのこと。有名なアウトレットモールの近くの日本食レストランに入った。そんなところに日本食の店があるのが不思議だったが、乗っていた車の運転手さんがたまたま見つけてくれたのだった。

店の入り口の前にいきなり、「重要文化財」と黒々とした日本語で書かれた木の看板が。
なんで？何が？と思って見上げると、そういえば、日本の民家っぽい。
店内の壁に貼ってあった説明を読むと、わざわざ飛騨・高山から移築したものらしい。
ここでやっと、店名の「GASHO」というのは「賀正」じゃなくて、「合掌」造りのことだと合点がいく。
ただし屋根は急こう配の形を残しているが、茅葺ではない。（重要文化財かどうかは怪しい。）

とはいえ、ここまでこだわったなら、さぞかしオーセンティックな日本食を出すのかと期待して席に着く。
メニューには「HIBACHI」という言葉が目立つ。
HIBACHIチキン、HIBACHIライス。
炭火で焼いた焼き鳥や、焼きおにぎりを想像した。

すると奇声が聞こえ、見ると、カンフーのような衣装に真っ赤なコック帽をかぶったシェフが、隣のテーブルの鉄板で威勢よく調理している。アジア人だが、日本人ではない。
８０年代のハリウッド映画に出てきた、飛んでいるハエを箸で捕まえる日本人を思い出した。それくらいのギャップ感。
私たちのテーブルについた青いコック帽をかぶったシェフ、というよりカンフー職人が調理したヒバチチキンやヒバチライスは、結局、鉄板で調理したものだった。
あのねえ、火鉢って言われて、鉄板を思い浮かべる日本人はいないのよ、と思ったが、言っても仕方ない。
日本ではデフォルトであるはずの味噌汁も、なぜかここではミートローフスープが出てきた。

味については、書くに及ばず。
この店でしか「日本食」を食べたことがない人たちは、是非いつか日本に来て、自身の日本食の認識が誤っていたことを知り感動してくれることを祈った。

インターネットがこれだけ普及した現代において、少なくとも先進国と呼ばれる国においては情報格差はなさそうなものだが、ちゃんと理解している人のファーストハンドの伝達と解釈がない状態では、いくらデジタルでも情報の輪郭はぼやけるのだということを改めて思った。

東京でも、ナポリのスパゲティはケチャップで和えて炒めたものだと信じられていた時代があった。ひょっとすると地方ではまだその神話が残っているところがあるかもしれないし、今の東京の「本格〇〇料理」の店だって、間違っているかもしれない。

やはり食文化を知るには、その土地へ旅することが欠かせない。

Gillman Barracks

シンガポールに9月14日にオープンしたばかりの新アート・デスティネーション、Gillman Barracks（ギルマン・バラックス）を訪れた。

中心地から少し離れた郊外の、イギリス統治時代に軍の施設として使われていた場所を、アジアの現代アートのハブとして再生すべく、シンガポール政府が1000万シンガポールドル（約6億4000万円）を投じたプロジェクト。

地下鉄のLabrador Park駅から、バス停以外何もない道を10分ほど歩くと、Gillman Barracksと書かれた大きな看板が視界に入ってくる。うっそうとした森に囲まれた6.4ヘクタールの広大な敷地。

そこに点在する白い建物のそれぞれに、ひっそりとギャラリーが入っている。

ただでさえ静かな環境なのに加え、平日の午後に訪れたせいもあり、ギャラリスト以外、他のお客にはひとりも遭遇せず、かなりシュールな気分だった。振り返ったら、今あったはずのギャラリーがなくなっているような。

とはいえアートのラインナップは押し並べてハイレベル（・・・若干、差はあるにせよ）。日本の小山登美夫ギャラリーやミズマアートギャラリーを含む13のギャラリーが出店しており、ローカルよりインターナショナルな顔ぶれ。中国、韓国、米国のほか、日本ではあまり目にする機会がないフィリピンやインドネシアのアートも見られる。

2013年にはここにコンテンポラリー・アート・センターができ、ギャラリーの数も19に増えるとのこと。そのうち活気が出て、北京の798のように観光地化されていくのだろうか。

それも悪くはないけれど、私は今のシュールさ、嫌いじゃない。

バタム島の新リゾートと、映画産業の関係

シンガポールからフェリーで30分。
マングローブが生い茂るフェリーターミナルから、インドネシアのバタム島に降り立った。
主にシンガポール在住の人たちが、都会からの逃避を求めてやってくるリゾート地として知られる。

隣のビンタン島（シンガポールから1時間）よりアクセスがいいのに、日本での知名度が高くなかったのは、ラグジュアリーにカテゴライズされるホテルがなかったせいもある。

そのバタム島に初の5つ星リゾートが誕生。Montigo Resorts Nongsaは、今年6月にソフトローンチし、2013年初めにグランドオープン予定。2ベッドルームの3階建てのヴィラが88棟。整然と並ぶコンテンポラリーな外観のヴィラの中は、白を基調に、ところどころに木のぬくもりが感じられるインテリア。海を見ながらテラスのインフィニティプールで泳ぐこともできる。3ベッドルームのレジデンスも現在建築中で、2013年に完成する予定。

客室はホテルとして外部のゲストが利用するほか、オーナーシップ制度があり、すでに多くのヴィラがシンガポールや海外の資産家に売却済みとのこと。それもキャッシュで買う人が多いという。

シンガポールより物価が安いインドネシアにおいて、特にバタム島は政府が自由貿易地区に指定しているため、日本を含む各国の企業も進出している。その中でリゾートシーンに影響を与えそうなのが、シンガポールの映画プロダクションが建てた撮影スタジオ。

撮影スタジオはMontigo Resorts Nongsaのすぐ近くにあり、現在撮影中のHBO AsiaのTVシリーズのキャストは同リゾートに宿泊している。アジアだけでなく、ハリウッドから来ている俳優もいるらしい。バタム島には他に5つ星リゾートはなく、ランクの高い俳優はほぼ例外なくここに泊ることになるので、スターに遭遇する確率が高いリゾートと言ってもいいかもしれない。それだけでなく、エンターテイメント業界の人々をターゲットにしたそれなりに垢ぬけた店が、今後周りに増えていくことも期待できる。

バタム島、ちょっと注目しておきたい。

日本のワイン

9月最後の週末、長野県東御市のワイナリーのブドウ収穫に参加した。
このワイナリーが最初に自社で醸造を始めた2年前から、縁あって参加の機会を頂いている。

普段はガーデニングの類はほとんどしない私も、この作業はとてもはまる。
今にもはじけそうな実がぎっしり詰まったソーヴィニヨン・ブランの房を取り、傷んだ実（粒）をひとつひとつハサミで取り除いていく。

山と畑に囲まれた土地で、聞こえるのは葉擦れの音と、虫の声。
東京で秋の虫の声を聞くのは夜だけなので、あ、虫って昼間も鳴いてるのね、と、当たり前なことに今更気付く。また、突然カエルが大合唱を始めた理由がわからず、ただ笑ってしまう。

そんな環境で無心に作業に没頭し、ひとつひとつの房を完璧に仕上げ（たと思う）、カゴに入れていく。悪い実を残してしまうと、それがワインにも影響するので、敬意を払い、丁寧に。

このワイナリーをはじめ、日本のワインが近年めきめきと質を上げていることも、収穫作業を一層興味深いものにしている。

収穫の前夜、軽井沢の「Yukawatan」で食事をした。

ホテルブレストンコートの離れにあり、誘導路の長さが演出する期待感を裏切らない、素晴らしい料理を出すお店。未就学児お断りのポリシーも、ある程度の感性と理解力を要求する料理を、それに合ったターゲット層に、相応しい空間で提供しようとする店の姿勢を表していて、好感が持てる。

地元の食材をフィーチャーした料理に合わせるワインリストの中心にあるのは、長野のワインだった。ドメイヌ・ソガ、Rue de Vin、城戸ワイナリーなど精鋭ラインアップ。（去年自分が摘んだソーヴィニヨン・ブランをリストに見つけ、ちょっと嬉しくなる。）

金額もフランスの一流シャトー並みで驚いたが、その中で選んだシャルドネは、香りも味の深みも、かつての「日本のワイン」からイメージするものからはかけ離れており、食事の最後まで楽しめるものだった。

ソムリエが自信を持って勧められる「地ワイン」が増えるのは、旅の客にその土地への興味を深めてもらう意味でもいいことだと思う。

まだ日本では少ない上質な「泡もの」も、これからどんどん出てきますように！

森を歩くかのごとく、アートを見る

昨年11月にオープンした軽井沢千住博美術館へ。

一歩入ると、空間の美しさに息を呑む。
最初に目に入るのは、すっと立つ白い壁に掛かった、大きなウォーターフォールの絵。
曲線的なガラスの壁に囲まれたフロアを進んでいくと、まるで木々の間を覗き見るように、展示作品が不規則に現れる。
地形に合わせてなだらかに傾斜した床は、鑑賞というより、散策という言葉が似合う。

実際、建物の中にも森が存在する。
いくつかの吹き抜けスペースに配さたカラーリーフガーデンは、自然界に存在する微妙な色のグラデーションを見せてくれる。
丁度降っていた雨がその箱庭の木々の葉に注ぎ、一層生き生きと見えた。

ブラックライトに照らされた「ナイトフォール」の展示室も必見。
オランジェリー美術館のモネの展示室を連想させる空間。
霧のような水しぶきが今にもかかってきそうな、静かな臨場感に圧倒される。

SANAAの西沢立衛氏が設計した空間と、千住氏の作品が一緒になり、全体で新たなアートエンターテイメントとなっている。素晴らしい。

デジタル化で得たもの、失ったもの

最近、昔撮った写真のネガをスキャンして、デジタルファイル化している。
昔といっても、15年ほど前からデジカメを使うようになる前までの間のもの。

写真は分厚いアルバムに張ってきちんと保管していたけれど、重いし、出してきて見ることなんて結局ほとんどなく、膨大な旅先の写真も眠っているだけだった。
でもデジタル化しておけば、ふと思い出したときにPC上で手軽に見られる。
当時一緒に旅行に行った友達にメールで送ってあげて、喜ばれたりもする。

スキャンした画質も意外といい。これは1997年10月にプラハで撮ったもの。

 

ネガを見ていて気付いたのは、昔のほうが、一枚一枚の写真を大切に撮っていたということ。
アナログのコンパクトカメラでは、夜景なんかはまともに撮れていないし、再現力という点では今のデジタル一眼レフには敵わない。
でも構図の取り方などは、昔のほうが丁寧だったかもしれない。

今はカメラがなんでもやってくれるので、普通の人でもかなり上手に写真が撮れる。
失敗すれば何度でも取り直せるし、とりあえず5枚撮っておいて、あとでいいのを1枚選ぼう、ということもよくある。だから無駄な写真の枚数も多い。

現像してみるまで出来がわからなかったアナログ時代は、とにかくその時点で「ベストショット」と思えるものを撮り、あとでわくわくしながら出来上がってきた写真を見た。「ボツ」写真の比率はその頃のほうが格段に低かった。

やや大げさに言えば、「本番」にかける緊張感があったのだと思う。

デジタル化はメリットのほうが多いと思っているし、逆行する気は全くないけれど、想い出に残したい風景を丁寧に切り取り、それをハードディスクではなく自分の記憶にとどめておく力は、アナログ時代の人間のほうが優れていたように思う。

今年のハワイ島

今年も7月のほとんどをハワイ島で過ごした。

もう12年ほど前からほぼ毎年行っており、一回あたりの滞在日数は長くなる一方。
よく人には、「そんなに行ってて、飽きない？」と聞かれるが、全く飽きない。
他の場所にはあまりリピートしない私も、ハワイ島だけは別。

でもハワイといえば無条件に好きなわけではなく、私が好きなのはハワイ島(ビッグアイランド）。ハワイ州全体ではない。もちろんほかの島も好きだし、行ったこともあるが、比較にならない。

ハワイ島に2，3週間も滞在していれば、ホノルルあたりに一度は行く気になりそうなものだが、よほどの用事がない限り、行き・帰りの乗り継ぎで空港を素通りするのみ。それも今、直行便がないから仕方なく寄ってる感じ。

だから「ハワイ行ってたの？」などと、きっとホノルルだと思っているに違いない質問をされようものなら、
「そう、ハワイ島ね。」と明確に返すことにしている。

何がそんなにいいかというと、理屈ではなく、多分土地の「気」が合っているから。
ハワイ島はいわゆる「パワースポット」の一つとされているけれど、どんなパワースポットでも必ずいいかというとそうではなく、現に私には、あのアリゾナのセドナに行って全く何も感じなかったという残念な過去がある。

ハワイ島で過ごしていると、自然のリズムの中でリセットされる感じがある。
ほとんどが溶岩大地の島で、朝は鳥の声で目覚め、夜は満点の星を見上げる。

新聞で潮の満ち引きの時間を確認してからビーチに行くと、ちょうど潮が引き切った後、ウミガメが甲羅干しをしていたりする。

お腹を浅瀬の水に浮かせ、甲羅を水面から出している。でも日差しが熱すぎて、時々手で（足で？）背中に水をかけている。
そしてしばらくして潮が満ちてくると、海に帰っていく。

そんな風景、何度見ても飽きないし、また探しに行ってしまう。

今年のハワイ島で気付いたことの一つは、2年ほど前に大ブームだったカイト・サーフィンはあまり見かけなくなり、代わりにパドルボードが大人気。子供から大人まで楽しめるマリンスポーツ。

気付いたことのもう一つは、ここ2､3年ほど「For Sale」の看板が出たままの家がまだ多く残る一方、ずっと空地のまま止まっていた別荘地の開発が動き出していたこと。

市場の活性化はいいことだけど、ウミガメの甲羅干しの場所は、確保されますように。